曾侯钟磬仿制的65件曾侯乙编钟

      儒家特别强调的就是礼节，就是以礼来节度自己不合适的欲望和行为。儒家认为，学习礼乐，特别是学习音乐，是节制人们不合理欲望的较好办法。

       孔子认为，读诗是重要的，因为这是学之始，但是没有礼乐，学习是不彻底的。因此孔子说：“兴于诗，立于礼，成于乐。”孔子强调了对礼乐的学习，因为它们对于平衡人的内在情感和外在行为以达到社会和谐至关重要。礼乐之所以具有这样的功能，是因为礼乐源于天、根于心。

     《礼记·乐记》中有如下记述：“大乐与天地同和，大礼与天地同节。和，故百物不失；节，故祀天祭地。”“乐者，天地之和也。礼者，天地之序也。和，故百物皆化；序，故群物皆别。”孔子认为，正是这种宇宙论的“和”的观念才是音乐的源头，真正伟大的音乐能够成功地模拟自然的和谐，只有这种音乐才是有益的、可取的。礼的制定规定了明确的秩序和规则，而音乐的普遍流行则在人们中间建立了一种平和的气氛。在儒家看来，音乐艺术的目的就是为了达到和。

      更重要的是，儒家认为，音乐不仅反映了人的情绪情感，也能塑造人的性格，这是因为以和为本质的音乐能渗透到人的内心深处。人性原本是平和安静的，但是由于受到外部世界的影响，就起了种种贪欲之心。当这些欲望没有得到很好的控制以及我们的自觉心被物质世界所扰乱时，我们就丧失了自我而为欲望所淹没，从这里就滋生了狡黠、违抗、欺骗等不道德的现象，因此才出现了以强凌弱、以众欺寡、弱肉强食、鳏寡孤独老弱病残无所养的局面。所以，《孝经》上说：“移风易俗，莫善于乐。”